К книге

Баллада Рэдингской тюрьмы. Страница 1

Оскар Уайлд

Баллада Рэдингской тюрьмы

Памяти Ч. Т. В., бывшего кавалериста Королевской Конной гвардии. Скончался в тюрьме Его Величества Рэдинг, Беркшир, 7 июля 1896 года.

I

Он больше не был в ярко-красном,Но он обрызган былВином багряным, кровью алой,В тот час, когда убил,-Ту женщину убил в постели,Которую любил.В одежде серой, в сером кепи,Меж тех, кто осужден,И он гулял походкой легкой;Казался весел он;Но не знавал я, кто смотрел быТак жадно в небосклон.Да, не знавал я, кто вперял быТак пристально глазаВ клочок лазури, заменявшийВ тюрьме нам небеса,И в облака, что проплывали,Поставив паруса.Я также шел меж душ страдальных,Но круг другой свершал.Я думал о его поступке,Велик он или мал.Бедняге в петле быть,- за мноюТак кто-то прошептал.О, Боже! Словно закачалисьТвердыни стен кругом,И небо налегло на череп,Как огненный шелом.Я сам страдал, но позабыл яО бедствии своем,Я знал одно: с какою мысльюОн между нас идет,И почему он смотрит жадноНа ясный небосвод.Он ту убил, кого любил он,И вот за то умрет.- -Возлюбленных все убивают, –Так повелось в веках, –Тот – с дикой злобою во взоре,Тот – с лестью на устах,Кто трус-с коварным поцелуем,Кто смел – с клинком в руках!Один любовь удушит юной,В дни старости-другой,Тот-сладострастия рукою,Тот – золота рукой,Кто добр – кинжалом, потому чтоСтрадает лишь живой.Тот любит слишком, этот-мало;Те ласку продают,Те покупают; те смеются,Разя, те слезы льют.Возлюбленных все убивают, –Но все ль за то умрут?- -Не всем палач к позорной смертиПодаст условный знак,Не все на шею примут петлю,А на лицо колпак,И упадут, вперед ногами,Сквозь пол, в разверстый мрак.Не все войдут в тюрьму, где будетСледить пытливый глаз,Днем, ночью, в краткий час молитвыИ слез в тяжелый час, –Чтоб узник добровольной смертьюСебя от мук не спас.Не всем у двери в час рассветныйПредстанет страшный хор:Священник, в белом весь, дрожащий,Судья, склонивший взор,И, в черном весь, тюрьмы Смотритель,Принесший приговор.Не всем придется одеватьсяПозорно впопыхах,Меж тем как ловит грубый ДокторВ их нервных жестах страх,И громко бьют, как страшный молот,Часы в его руках.Не все узнают муки жажды,Что горло жжет огнем,Когда палач в своих перчатках,Скользнув в тюрьму тайком, –Чтоб жажды им не знать вовеки,Окрутит их ремнем.Не все склонят чело, внимаяОтходной над собой,Меж тем как ужас сердца громкоКричит: ведь ты живой!Не все, входя в сарай ужасный,Свой гроб толкнут ногой.Не все, взглянув на дали небаВ окно на потолкеИ, чтобы смерть пришла скорее,Молясь в глухой тоске,Узнают поцелуй КайафыНа трепетной щеке.

II

Он шесть недель свершал прогулкуМеж тех, кто осужден.В одежде серой, в сером кепи,Казался весел он.Но не знавал я, кто смотрел быТак жадно в небосклон.Да, не знавал я, кто вперял быТак пристально глазаВ клочок лазури, заменявшийВ тюрьме нам небеса,И в облака, что плыли мимо,Раскинув волоса.Рук не ломал он, как безумец,Что посреди могилДитя обманное-Надежду-Охотно б воскресил;Он лишь глядел на высь, на солнцеИ воздух утра пил.Рук не ломал он и не плакал,Приняв, что суждено,Но жадно пил он солнце, словноТаит бальзам оно,И ртом открытым пил он воздух,Как чистое вино.Шло много там же душ страдальных,Я с ними круг свершал,Мы все забыли наш проступок,Велик он или мал,За тем следя, угрюмым взором,Кто петли, петли ждал.И странно было, что так простоМеж нами он идет,И странно было, что так жадноОн смотрит в небосвод,И странно было, что убил онИ вот за то умрет.- -Листвой зеленой дуб и кленыВеселый май дарит,Но вечно-серый, любим виперой,Проклятый столб стоит,На нем плода не жди, но кто-то,Сед или юн, висит.Стоять высоко-всем охота,Высь всех людей зовет,Но без боязни, в одежде казни,Кто встретит эшафот?Кто смело бросит взгляд, сквозь петлю,Последний в небосвод?Плясать под звуки скрипок сладко,Мечта и Жизнь манят;Под звуки флейт, под звуки лютенВсе радостно скользят.Но над простором, в танце скором,Плясать едва ль кто рад!Прилежным взглядом, ряд за рядом,Следили мы за ним,И каждый думал, не пойдет лиИ он путем таким.Слепорожденным, знать не дано нам,Не к Аду ль мы спешим.И день настал: меж ОсужденныхНе двигался мертвец.Я понял, что на суд, в застенок,Предстал он, наконец.Что вновь его увидеть в миреМне не судил Творец.Мы встретились, как в бурю в мореРазбитые суда, –Друг с другом не промолвив слова(Слов не было тогда),Ведь мы сошлись не в ночь святую,А в горький день стыда,Двух проклятых, отъединяя насОт жизни скрип ворот;Весь мир нас выбросил из сердца,Бог – из своих забот;Попались мы в силок железный,Что грешных стережет.